第4章_解春愁
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第4章

  第4章

  万春亭座落在明荷池中。一大一小的水中亭,修得十分结实,同时也不失雅致。是苏云落与赵栋婚后第四年,苏云落主持修建的。那年赵栋出海归来,囊中银钱鼓鼓,加上姨娘们也整日朝赵栋吹枕头风,要各住各的院子,是以便将隔壁几家的院落买了,打通。正好有一家有现成的荷池,苏云落规划许久,让荷池隔在外院与后院中间,作天然的屏障,并且修建了万春亭,作接待、宴请外人之用。

  万春亭修好之后,赵栋若是在家,却是和姨娘们一起赏花赏月赏秋风。而他不在家,则倒是苏云落时常延请赵家铺子的管事们吃茶。

  彩霞将屏风摆好,垂首候在跟前。

  赵家在渭城林林总总有十多间铺子售卖南洋的玩意,管事的拢共有六位,都是三四十岁的中年男子。

  管事们当初俱是苏云落掌过眼的,都是信得过的人。

  申时前一刻,李遥带着管事们鱼贯而入,纷纷落座。

  春日暖阳,春茶甘甜,点心精致,斜阳在水面上留下波光粼粼,水中锦鲤缓缓游动,一切欣欣向荣。

  寒暄过后,苏云落切入正题:“大爷不日便能回到渭城,将带回新的货物,还有劳管事们大力推介。”

  她话音才落,隔着屏风,便能窥见管事们的面色并不好。她日日看帐薄,自然是知道为何管事们脸色不好。去年岁末,渭城才经历了一场百年难遇的雪灾,人们手中银钱吃紧,对有些不必要的奢侈之物生生缩减了许多。

  还未待管事们发声,苏云落话题一转:“自然,若是推介最成功的,赏银一百两;若是马马虎虎应付,他的位置,自然由别的能人来接。”

  因着年龄的关系,苏云落的声音并没有浸淫多年主事者的严厉,相反还有些柔和。但管事们并不敢轻视,赵太太年岁虽然小,但手段了得,赏罚严明,对他们的家人也多加照料,是不可多得的好主子。

  这不,苏云落示意李遥,将早就备好的礼物送到管事们手中:“张管事的长女不日将出阁,这是太太为大姑娘添的一对金手镯;朱管事的母亲七十大寿,这是太太预备的贺礼……”

  管事们收了礼,异口同声道:“我等自是为赵家全力以赴,不辞劳苦。”

  一番折腾后,已是夕阳西斜,凉风再起。

  蝶舞赶回来:“太太,曾家的院子已在修缮,不过他家似是多年穷困,院中多破败,怕是要多费两日的功夫。”

  苏云落此时正站在栏杆旁,将鱼料轻轻洒入水中。肥大的锦鲤顿时嗤嗤有声,争夺起来,将水面弄得翻滚不已。

  “有钱能使鬼推磨,多寻些人,多加些工钱,务必在大爷携十三姨娘归家之前,将院子弄好。”

  起风了,太太的声音在风中四散,似是有些破碎。

  蝶舞再询问:“太太,新院落何以命名?”

  一抹微笑爬上苏云落的唇,又悄悄隐去:“便叫十三苑罢。”

  简单明了。

  次日,大爷回来的消息传遍了赵家的各个院落。大爷携着十三姨娘回来的消息亦传遍了整个赵家。

  这个消息太震撼,以至于姨娘们挑选衣裳样式时心不在焉。

  苏云落仍旧稳稳坐在上头,手中的花茶香气四溢,喝着味道正合适。昨晚她照旧看帐薄看到极晚,今儿又起得极早,去新买的十三苑走了一圈,此时脑中想的是,新买十三苑的银两,该卖多少盏燕窝才能挣回来。

  大姨娘悄悄走到她身旁:“太太。”

  苏云落抬眼看她。

  大姨娘的年纪比她还略大,初初进门时意气风发,决意要将苏云落的地位挤下去。然而不过一个月,二姨娘三姨娘连接进门,她傻了眼。待四姨娘进门时,她去寻苏云落,企图要联盟,好让赵栋不再纳妾。苏云落当时正在染指甲,淡粉的颜色并不出彩,闻言淡淡道:“不进门,大爷照旧将她们养在外头,对我来说,养在外头的成本要比养在家中耗费得多。还不如养在一起,看在眼皮底下放心。”

  明明不过十六岁的年纪,说出的话老气横秋,仿若常伴青灯的老太太。

  当下大姨娘就彻底拜倒在她的石榴裙下,对她的话奉为圭臬。

  但,哪个姨娘没有私心?除非她不是姨娘。

  大姨娘悄声说:“太太,这南洋姑娘,好相处吗?”

  苏云落嘴角噙笑:“以前多闻南洋姑娘贤惠能干。”

  大姨娘等了半响,却见苏云落没有再说话的意思,只得讪讪地回去挑选衣服的样式。

  姨娘们忐忑了几日,终于在风和日丽的一个下午,迎回了赵栋与他的十三姨娘。

  与往次不同,这次十三姨娘并没有坐在封得密不透风的马车中而来,而是骑在一匹高大的骏马上。她面容光洁白皙,穿着一身大红的骑马装,比起春日的骄阳还要耀眼。

  赵栋则一脸宠溺地跟在后头,他的视线,俱是跟着十三姨娘。

  大姨娘拧着帕子,一颗心高高地挂起。

  骄阳似火,晃花了她的双眼,她仿佛看到了太太的影子。

  苏云落并没有出门迎接,她正坐在前厅的玫瑰椅上,看着下人们安排接风洗尘的酒席。若是赵栋单独回来,她自是亲自迎接。但赵栋既带着姨娘回来,她自是要摆太太的谱。

  十三苑连日赶工,终于在今天早上完工。她又亲自去细细巡视了,果然有钱能使鬼推磨,往日里破破烂烂的曾家院落,已经修缮得颇有南洋风格。

  只是,蝶舞在递交帐薄的时候,面色不大好看。

  外头传来一阵喧闹声,是她们进来了。

  因天气渐渐变暖,前厅的十二扇门此时全打开,隔着葱葱郁郁的盆栽,苏云落一眼就瞧见穿着大红骑装的十三姨娘。

  蝶舞和蝶来在心中不约而同地轻呼:十三姨娘,好似一个人。

  不过须臾,人群已经簇拥着赵栋与十三姨娘进了门。

  苏云落将茶盏放下,不慌不忙地起身。

  明媚的十三姨娘不等赵栋开口,主动上前,娇笑道:“这便是姐姐了?”她的口音纯正,竟然无一丝南洋口音。

  众姨娘心中一阵惊呼。

  她们只能称苏云落为太太,而不能叫姐姐。

  这新来的十三姨娘,也太不懂规矩。

  她们正等着苏云落发难,却见苏云落轻轻一笑:“妹妹长途跋涉,辛苦了。”

  赵栋轻轻刮一下十三姨娘的鼻子,笑道:“就你调皮。”

  众姨娘皆是人精,顿时明了十三姨娘的地位。

  是夜,赵栋在看过九姨娘,又逗弄了十四哥儿后,歇在了十三苑。按照老规矩,每一个姨娘不能连续两夜服侍赵栋,是以排到轮值的姨娘们,心中暗暗期待着赵栋的宠幸。岂料,次日,赵栋一早就陪着十三姨娘到渭城外去看渭河了,到了夜里压根没有回来。

  姨娘们的发言人,照旧是大姨娘,又到了苏云落跟前。

  为了自己的幸福,大姨娘有些许的不客气:“太太,这回是不是不符合规矩,我们哪个姐姐妹妹,没有遵循太太定下的规矩,可这回,十三妹妹已经屡屡破了规矩了。”

  苏云落抬眼看她,不紧不慢道:“十三姨娘到底是南洋人,大爷不过是新鲜几日。”

  大姨娘的眼光落在太太的指甲上,太太已经许久没有染指甲了,但指甲仍旧粉粉嫩嫩的。

  她忿恨不平,不该说的话冲口而出:“太太,您守了这么多年的活寡,您能忍得,我们不能忍。”

  这话不仅诛心,还不该说。

  大姨娘自己说完,便吓得紧紧捂着自己的嘴儿。

  苏云落的视线轻飘飘地刮过她的脸,再落在外头那一丛开始奋发的绿芭蕉上,樱唇缓缓勾起。

  丫鬟们紧紧地屏住气息,压根不敢出声。

  大姨娘回过神来,扑通一声跪在苏云落面前,紧紧抱着苏云落的大腿:“太太,奴错了,奴错了,奴该死!”

  苏云落将视线收回来,落在大姨娘的头顶上。大姨娘的发髻上今儿簪了一支羊脂玉的发簪,是去年岁末刚置办的,价值三十五两银。她脑中恍恍惚惚地闪过帐薄,却又什么都没有。

  大姨娘慌了:“太太,太太。”

  苏云落垂下眼,声音轻轻:“出了这道门,忘了自己方才说的话。”

  大姨娘自是急急应下。

  过了两日,赵栋和十三姨娘终于从渭河回来,这回赵栋总算进了春绿苑。

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